مکس ورشتپن و ایزاک حجار پس از پایان گرندپری آمریکا ۲۰۲۶، انتقادات تندی را علیه تیم ردبول مطرح کردند. دو راننده این تیم معتقدند مجموعه‌ای از اشتباهات قابل پیشگیری، از استارت‌های ضعیف و مشکلات ارتباط رادیویی گرفته تا تصمیمات استراتژیک نامناسب، مانع استفاده کامل از توانایی‌های خودروی آن‌ها در مسابقه آستین شده است.
ورشتپن که مسابقه را از جایگاه دوم آغاز کرده بود، در نهایت پس از کیمی آنتونلی از مرسدس و چارلز لکلرک از فراری، در رده سوم قرار گرفت. حجار نیز که از جایگاه سوم استارت زده بود، مسابقه را در رده ششم به پایان رساند.
مشکلات ردبول از همان لحظات ابتدایی مسابقه آغاز شد؛ جایی که هر دو راننده استارت ضعیفی داشتند و به ویژه حجار نتوانست از جایگاه مناسب خود در خط استارت استفاده کند.
در ادامه، اختلال در ارتباطات رادیویی، گفت‌وگوی رانندگان با پیت وال را دشوار کرد. ورشتپن همچنین از انتخاب استراتژی دو پیت استاپه ناراضی بود؛ تصمیمی که در نهایت در برابر استراتژی موفق تک پیت استاپ آنتونلی نتیجه مطلوبی نداشت.
لوران مکیس، مدیر تیم ردبول، بلافاصله پس از پایان مسابقه از طریق رادیو اذعان کرد که تیم “چند مسئله برای برطرف کردن” دارد، اما این اظهارنظر نتوانست از شدت نارضایتی رانندگان بکاهد.
ورشتپن پس از عبور از خط پایان و کسب جایگاه سوم، در پیامی تند به تیم گفت:
افتضاح بود؛ سرعت ماشین، لاستیک اشتباه، پیت‌استاپ مزخرف، انجین بریک (ترمز موتوری) مزخرف. هیچی درست کار نکرد.
انتقاد ورشتپن از استراتژی اشتباه و مشکلات ارتباطی ردبول
یکی از مهم‌ترین دلایل نارضایتی ورشتپن، تصمیم ردبول برای استفاده دوباره از لاستیک‌های سافت در دومین بخش مسابقه بود؛ انتخابی که عملاً او را به اجرای استراتژی دو پیت استاپ متعهد کرد.
راننده هلندی در پاسخ به این پرسش که آیا از قبل با چنین استراتژی‌ای موافقت کرده بود، گفت:
نه، اصلاً درباره‌اش توافق نکرده بودیم. برای همین هم نمی‌فهمم چرا چنین تصمیمی گرفتن. اگه قرار بود این کار رو بکنیم، همه از اول می‌دونستن که داریم استراتژی دو پیت استاپه اجرا می‌کنیم.
ورشتپن معتقد است ردبول بیش از اندازه به تجربه موفق استفاده از لاستیک‌های نرم‌تر در مسابقات قبلی تکیه کرده و نتوانسته شرایط متفاوت پیست آستین را به درستی ارزیابی کند:
یه جایی کاملاً مشخص بود که راننده‌هایی که از لاستیک‌های سخت‌تر استفاده می‌کردن، چسبندگی خیلی خوبی داشتن. ولی فکر می‌کنم ما واکنش مناسبی به این موضوع نشون ندادیم.
احتمالاً بیش از حد به چیزی که توی دو مسابقه قبلی جواب داده بود اعتماد کردیم؛ جایی که لاستیک‌های نرم‌تر سریع‌ترین گزینه بودن. ولی اینجا مشخص شد که اون روش جواب نمی‌ده.
ورشتپن همچنین از مشکلات بالانس خودرو و عملکرد انجین بریک (ترمز موتوری) شکایت داشت؛ مسائلی که به دلیل اختلال مداوم در ارتباطات رادیویی، مدیریت آن‌ها دشوارتر شده بود. او با لحنی کنایه‌آمیز به خبرنگاران گفت:
شاید بهتر باشه از این به بعد با زبان اشاره با هم ارتباط برقرار کنیم. احتمالاً ارزون‌تر هم درمیاد!
واقعاً فاجعه‌ست. راستش خیلی ناامیدکننده و اعصاب‌خردکنه.
آیزاک حجار
کارهای سخت را انجام می‌دهیم، اما از پس ساده‌ترین مسائل برنمی‌آییم
ایزاک حجار نیز پس از پایان مسابقه انتقادات شدیدی از مشکلات فنی ردبول مطرح کرد و خواستار بازطراحی سیستم کلاچ شد.
راننده فرانسوی معتقد است استارت‌های ضعیف و تکرارشونده تیم به مشکلات اساسی در طراحی کلاچ مربوط می‌شود؛ سیستمی که به گفته او در برابر تغییرات دما عملکرد مناسبی ندارد.
حجار در این‌باره گفت:
کلاچ باید از نو طراحی بشه، چون الان بیش از حد حساس و شکننده‌ست. نمی‌تونه دما رو به‌خوبی تحمل کنه و واقعاً داریم باهاش مشکل پیدا می‌کنیم.
او همچنین از اینکه تیمی در سطح ردبول همچنان با مشکلات ابتدایی مانند ارتباط رادیویی دست‌وپنجه نرم می‌کند، ابراز تعجب کرد:
الان مشکل ما چیزهای کوچیکیه که نمی‌تونیم درست انجامشون بدیم. ارتباط رادیویی افتضاحه و حتی نمی‌فهمم چه اتفاقی داره می‌افته. کلاچ رو رها می‌کنم و همه‌چیز تبدیل به کابوس می‌شه.
اگه فقط همین دو مشکل رو برطرف کنیم، شاید بتونیم روی سکو باشیم.
انگار می‌تونیم سخت‌ترین کارها رو انجام بدیم، ولی از پس کارهای ساده و مسخره برنمیاییم.
لوران مکیس و مکس ورشتپن
چرا ردبول با لاستیک‌های سافت ادامه داد؟
لوران مکیس، مدیر ردبول، پس از مسابقه پذیرفت که مشکلات فنی و تصمیمات استراتژیک تیم باعث شده‌اند فرصت رقابت بهتر با مرسدس و فراری از دست برود.
او درباره انتخاب لاستیک‌های سافت برای دومین بخش مسابقه ورشتپن توضیح داد که این ترکیب در ابتدا گزینه اصلی استراتژیک تیم نبوده است:
مطمئن نیستم مکس دقیقاً به کدوم موضوع اشاره می‌کرد، چون صحبتش رو نشنیدم. ولی فکر می‌کنم یکی از چیزهایی که احتمالاً غافلگیرش کرد، تصمیم ما برای استفاده دوباره از لاستیک‌های سافت بود.
این انتخاب قطعاً گزینه اصلی ما از ابتدا نبود.
متأسفانه همونطور که دیدیم، توی بخش دوم مسابقه افت عملکرد لاستیک‌ها نسبتاً زیاد بود. باید با هم بررسی کنیم که چرا توی اون بخش اینقدر با فرسایش لاستیک مواجه شدیم.
به گفته مکیس، ردبول معمولاً در مقایسه با رقبا توانایی بیشتری در استفاده مؤثر از ترکیب‌های نرم‌تر لاستیک دارد، اما این مزیت در آستین به دست نیامد.
معمولاً با لاستیک‌های نرم‌تر نسبت به رقبا یه مقدار برتری داریم، ولی امروز نتونستیم از این مزیت استفاده کنیم.
مکس با هر دو مجموعه لاستیک نرم با افت عملکرد قابل‌توجهی مواجه شد و همین موضوع باعث شد استراتژی دو پیت استاپه اونطور که انتظار داشتیم جواب نده.
با این حال، مدیر ردبول معتقد است حتی اگر تیم استراتژی متفاوتی انتخاب می‌کرد، سرعت بالاتر آنتونلی احتمالاً باعث می‌شد راننده مرسدس همچنان پیروز مسابقه باشد.
اصلاح اساسی استارت‌ها به سال ۲۰۲۷ موکول می‌شود
یکی دیگر از نگرانی‌های جدی ردبول، تکرار اختلال در سیستم ارتباطات رادیویی برای دومین مسابقه متوالی است.
مکیس تأیید کرد که تیم هنوز علت اصلی این مشکل را به‌طور کامل شناسایی نکرده است. او در این‌باره گفت:
اگه دقیقاً می‌فهمیدیم مشکل از کجاست، تا الان حلش کرده بودیم. واقعیت اینه که هنوز کاملاً نمی‌دونیم چرا این مشکلات برامون پیش میاد.
باید قبول کنم که رقبا توی این زمینه بهتر از ما عمل می‌کنن، چون می‌تونیم ارتباطات رادیویی همه تیم‌ها رو بشنویم و مشخصه که ما بیشتر از چیزی که انتظار داشتیم با مشکل مواجهیم.
این موضوع کار همه رو خیلی سخت می‌کنه و باید هرچه زودتر برطرفش کنیم، چون ارتباط رادیویی چیزی نیست که بخوایم این‌همه انرژی صرف درست کار کردنش کنیم.
در مورد استارت‌های ضعیف نیز مکیس پذیرفت که ردبول همچنان نسبت به بهترین تیم‌ها عقب‌تر است. با این حال، او تأکید کرد که عملکرد استارت به مجموعه‌ای از عوامل شامل موتور، گیربکس و کلاچ وابسته است و برطرف کردن کامل مشکل نیازمند تغییرات فنی گسترده خواهد بود.
به همین دلیل، اصلاح اساسی این بخش احتمالاً تا فصل ۲۰۲۷ امکان‌پذیر نخواهد بود. مدیر ردبول توضیح داد:
با اینکه اختلافمون با رقبا رو کمتر کردیم و شاید یادتون باشه که استارت‌هامون اوایل فصل چقدر بد بود، هنوز بهترین تیم از این نظر نیستیم.
از طرف دیگه، چون عملکرد ماشین توی این مدت خیلی بهتر شده و حالا نزدیک‌تر به صدر جدول رقابت می‌کنیم، این ضعف بیشتر به چشم میاد و آسیب بیشتری بهمون می‌زنه، چون رقبامون خیلی قدرتمندن.
مطمئنم که تا پایان فصل باز هم می‌تونیم این فاصله رو کمتر کنیم. توی هر مسابقه چیزهای جدیدی یاد می‌گیریم و راه‌های کوچیکی برای پیشرفت پیدا می‌کنیم.
ولی در عین حال می‌دونم که تا پایان امسال از نظر استارت بهترین نخواهیم شد. برای رسیدن به اون سطح، به تغییرات مهمی در طراحی و قطعات سخت‌افزاری نیاز داریم که فقط سال آینده شاهدشون خواهیم بود.
