کابوس ردبول: مک‌لارن چگونه تایرهای خود را خنک نگه می‌دارد؟

مک‌لارن تاکنون سریع‌ترین خودروی فصل را در اختیار دارد – بخشی از این برتری به دلیل توانایی فوق‌العاده‌ی این تیم در کنترل دمای تایرهاست، برتری‌ای که سایر تیم‌ها از جمله ردبول تلاش دارند رمز آن را کشف کنند.

چهار مورد از پنج گرندپری امسال را رانندگان مک‌لارن فتح کرده‌اند. موفقیت این خودروهای نارنجی‌رنگ یک دلیل اصلی دارد: مدیریت تقریباً بی‌نقص تایرها. هیچ خودروی دیگری در این فصل نتوانسته مانند مک‌لارن تایرها را به‌سرعت به دمای مطلوب برساند و سپس آن‌ها را در محدوده‌ی ایده‌آل نگه دارد – فرقی نمی‌کند دمای پیست چقدر باشد یا در چه مسیری مسابقه داده شود.

این ویژگی به رانندگان مک‌لارن هم در دورهای تعیین خط و هم در طول مسابقه کمک می‌کند؛ در تعیین خط، چون تایرها از ابتدا تا انتهای دور، چسبندگی یکنواختی دارند. زمان‌های ثبت‌شده در سه بخش پیست میامی گواه این موضوع‌اند: در سکتور اول، مکس ورشتپن هنوز یک‌دهم ثانیه سریع‌تر از مک‌لارن است، اما در سکتور دوم و سوم، لندو نوریس و اسکار پیاستری پیشتاز هستند.

در مسابقه، این برتری حتی آشکارتر می‌شود. وقتی رانندگان مک‌لارن پیش می‌افتند، دیگر متوقف‌کردن آن‌ها ممکن نیست. پیاستری در رقابت‌هایش معمولاً با کم‌ترین اختلاف پیروز شده، اما تنها به این دلیل که سرعتش را با رقبا هماهنگ کرده. در جده، این راننده‌ی استرالیایی سریع‌ترین دور خود را در پایان مسابقه ثبت کرد – تا به رقبا نشان دهد: من همه‌چیز را تحت کنترل داشتم.

آبی زیاد، قرمز و نارنجی کم

از آغاز فصل، تیم‌های رقیب در تلاش‌اند بفهمند مک‌لارن چگونه حتی در سخت‌ترین شرایط موفق می‌شود دمای تایرها را این‌چنین خوب مدیریت کند. بیشترین تلاش برای کشف این راز از سوی تیم ردبول صورت گرفته است.

آن‌ها با استفاده از دوربین‌های حرارتی سعی کرده‌اند دمای دریچه‌های خنک‌کننده‌ی ترمز را هنگام پیت‌استاپ‌ها بررسی کنند – ناحیه‌ای که از طریق آن می‌توان به‌طور غیرمستقیم دمای تایرها را کنترل کرد.

تمرکز اصلی بر روی تایرهای عقب است، چرا که این تایرها معمولاً سریع‌تر از تایرهای جلو داغ می‌شوند.

در مسابقه‌های گرم مانند بحرین و جده، تصاویر حرارتی نشان دادند که در ناحیه‌ی درام‌های ترمز مک‌لارن، بیشتر نقاط آبی‌رنگ بودند – در حالی که در خودروهای دیگر، رنگ غالب نارنجی و قرمز بود.

نتیجه‌گیری ردبول: «غیرممکن است که بتوان فقط با هوا تا این حد خوب خنک‌کاری کرد.»

زاک براون و کریستین هورنر

مک‌لارن، گمانه‌زنی ردبول را به تمسخر گرفت

اخیراً این شک قدیمی دوباره مطرح شد که شاید مک‌لارن از آب در تایرها استفاده می‌کند تا آن‌ها را خنک نگه دارد. مدیر تیم مک‌لارن، زاک براون، این ادعا را «مضحک» خواند. او حتی برای به سخره گرفتن این ادعا، به بطری نوشیدنی خود برچسب «Tire water» (آب تایر) چسباند.

طبق گفته‌ی مک‌لارن، توانایی شگفت‌انگیز خودروی MCL39 حاصل ترکیبی از داونفورس بالا، بالانس عالی خودرو و نوآوری‌هایی خاص است. این می‌تواند شامل طراحی هوشمندانه‌ی مسیر جریان هوا درون پوشش ترمز، استفاده از مواد خاص برای حفظ دمای هوا در بازه‌ی مشخص، یا ترفندهای دیگری برای خنک‌سازی هوا باشد.

تیم‌های رقیب، از جمله ردبول و تیم خواهر آن ریسینگ بولز، به طور مداوم درخواست‌هایی را به فیا ارسال می‌کنند تا با پاسخ‌های فنی، راز مک‌لارن را کشف کنند. این فناوری هرچه که باشد، به نظر می‌رسد قانونی است. این موج پیگیری‌ها باعث شده که فیا اکنون با دقت بیشتری بر موضوع نظارت کند.